当芝加哥联合中心的灯光亮起，芝加哥公牛与夏洛特黄蜂的比赛从一开始就弥漫着不同寻常的气息，但这晚真正的主角，并非德罗赞的优雅中投，也非拉文的飘逸扣篮，而是那个身披猛龙旧将光环、如今在公牛阵中扮演关键大脑的弗雷德·范弗利特，从开场第一分钟起，这位曾经的“范乔丹”就用他滚烫的手感宣告：今晚,他将主宰一切。
比赛序幕拉开，范弗利特便迅速进入攻击模式，他仿佛自带雷达，在黄蜂队试图收缩防线保护禁区时，一次次用冷静且致命的三分球作出回应，弧顶、两侧四十五度角、甚至远至底角logo附近，他的出手点遍布半场每一个角落，黄蜂的防守并非不够努力，他们轮转换位，试图用身高臂展干扰，但在范弗利特今晚近乎机械般精准的投篮面前，一切努力都显得苍白无力，球划过一道道完美的高弧线，空心入网的声音清脆而规律，像是一记记重锤，敲打在黄蜂球员的心上,也点燃了联合中心球馆的沸腾声浪。
范弗利特的“火热”，远不止于数据栏上飙升的得分，他的状态是一种全方位的统治力，在组织端，他敏锐地阅读着黄蜂每一次防守的细微漏洞，当对手因忌惮他的外线火力而过度扑防时，他总能适时地送出手术刀般的直塞，精准找到顺下的武切维奇或空切的德罗赞，他的持球突破节奏变幻莫测，利用扎实的运球和出色的身体控制力，在黄蜂年轻后卫群的围堵中从容穿梭，或抛投终结，或制造犯规，更重要的是他那稳定军心的领袖气质，在公牛队第二节一度进攻滞涩、被黄蜂追近比分时，正是范弗利特连续两个高难度三分加上一次抢断快攻，瞬间将分差重新拉开，扑灭了对手反扑的气焰,他成了公牛队场上毋庸置疑的定海神针和进攻发起点。
反观夏洛特黄蜂，他们今晚在防守策略上显然陷入了两难困境，三球拉梅洛·鲍尔在进攻端依旧灵气四溢，送出了不少精妙传球，但他在防守范弗利特时显得力不从心，脚步难以跟上后者灵活的跑动和快速的出手，黄蜂队尝试过换防，让尺寸更大的前锋来对位，但范弗利特利用队友掩护和自身速度摆脱的能力极强，他们也尝试过包夹，但这又必然放空公牛其他攻击点，而德罗赞和武切维奇都是能惩罚错位的狠角色，黄蜂的防守体系，在范弗利特这个“风暴之眼”的持续搅动下，出现了多处裂痕，顾此失彼,最终导致全线溃败。
范弗利特的爆发并非偶然，本赛季，他大幅提升了自己的三分出手比重和命中率，尤其是接球投篮和运球后撤步三分，已成长为联盟顶尖水准，他的比赛智慧随着经验积累愈发成熟，懂得何时该个人进攻终结，何时该为队友创造机会，在德罗赞和拉文两大核心得分手身边，范弗利特完美地扮演了“第三进攻核心”兼“场上指挥官”的双重角色,他的持球威胁极大地丰富了公牛的战术层次。
随着终场哨响，比分定格，范弗利特的名字响彻球馆，这场对决，从某种意义上说，是范弗利特凭借一己之力决定的比赛走向，他用自己的火热状态，不仅击溃了黄蜂队的防线，更向整个联盟发出了强有力的宣言：他不仅是冠军队伍的拼图，更是可以独当一面、左右比赛胜负的顶级后卫，对于志在东部有所作为的公牛而言，一个状态持续火热的范弗利特，无疑是他们冲击更高目标最可靠的引擎之一，而对于黄蜂和未来公牛的对手们来说，如何限制这个在场上无处不在的后场精灵，将成为一个令人头疼且必须解决的课题，今晚的联合中心，属于弗雷德·范弗利特，他用一场个人表演,定义了这场强强对话的全部剧情。